Moins connue est son œuvre de dessinateur. En effet, la main qui sut si brillamment tenir la plume de l’écrivain traça également sur le papier une œuvre graphique attachante, émouvante, témoignage précieux de la sensibilité d’un artiste polymorphe.

Si quelques unes de ces feuilles ont été présentées ponctuellement (Pierre Loti, Fantômes d’Orient au Musée de la Vie romantique en 2006, Rapa nui – L’île de Pâques à la Fondation EDF en 2008-2009), pour la toute première fois, une exposition d’envergure est entièrement consacrée aux dessins de Pierre Loti.

Le parcours de l’exposition propose de s’intéresser aux dessins sous l’angle principal du voyage, leur thème principal. Les voyages imaginaires de l’enfance (décors de théâtre), les années d’apprentissage en Charentes-Maritime auprès de sa sœur Marie Bon, puis les dessins de reportage exécutés sur le vif par l’officier de marine, parcourant le globe en croquant sans cesse paysages, monuments, populations. Ainsi c’est tour à tour la Scandinavie, l’Espagne, le Portugal, la Grèce, l’Afrique du Nord, l’Afrique noire, les Amériques, la Polynésie, l’île de Pâques, la Chine, le Japon… que Julien Viaud d’abord, Pierre Loti ensuite, immortalise. Sans oublier l’Empire ottoman, particulièrement mis en exergue dans l’exposition, et notamment « Stambul », ses mosquées, ses palais, ses cafés… si chers à Loti.

De ses voyages, de ses souvenirs, Pierre Loti a également fait sa maison, à Rochefort. Contemporaine de celle de Louis Mantin, à Moulins, elle est elle aussi le reflet d’une vie. Une mise en perspective éclairante.

A l’exposition est coordonnée la publication par les éditions Bleu autour de Pierre Loti dessinateur - Une œuvre au long cours, dessins réunis et présentés par Alain Quella-Villéger et Bruno Vercier.

Autour de l’exposition

Conférences

• Pierre Loti : le voyage d’une vie, une vie de voyages
  Mercredi 18 novembre, 18h
  Bruno Vercier, professeur de littérature contemporaine, est un des meilleurs spécialistes de l’œuvre de Pierre Loti et codirige l’édition du journal de l’écrivain-dessinateur. Il retracera la vie et la carrière de Loti, de Rochefort à l’île de Pâques, du cimetière d’Eyoub sur les hauteurs d’Istanbul à la coupole de l’Académie française. Sa passion des voyages, ses amis, ses rencontres…
  A l’issue de la conférence Bruno Vercier dédicacera l’ouvrage Pierre Loti dessinateur – Une œuvre au long cours.
  Entrée libre, réservation conseillée.

• A Rochefort, l’étonnante maison orientaliste d’un écrivain-voyageur : Pierre Loti
  Mercredi 16 décembre, 18h
  Alain Quella-Villéger, professeur agrégé à Poitiers, docteur ès lettres en histoire contemporaine, spécialiste de l’exotisme, biographe de Pierre Loti, évoquera l’histoire de cette maison pas comme les autres. Une invitation à parcourir la chambre arabe, le salon turc, la mosquée, la pagode japonaise, la salle chinoise qui se succèdent dans la maison de Pierre Loti, à Rocherfort-sur-Mer, où des réceptions et bals costumés sont régulièrement donnés sur le modèle fantastique et coloré des cours d’Orient.
  A l’issue de la conférence Alain Quella-Villéger dédicacera l’ouvrage Pierre Loti dessinateur – Une œuvre au long cours.
  Entrée libre, réservation conseillée.

Lectures à voie haute
Vendredis 16 octobre, 13 novembre et 11 décembre à 20h30
Colette Jeandot-Mourlon, lectrice, et Laurence Terray, libraire, donnent vie à l’œuvre littéraire de Pierre Loti. Par leurs lectures de textes extraits de Roman d’un enfant, récit autobiographique publié en 1890, et d’Aziyadé, le chef d’œuvre qui a révélé l’écrivain au public en 1879, ils donneront à entendre le bruissement de la plume et l’élégance du verbe.

Entrée libre, réservation conseillée.

Café Pierre Loti
10 octobre-24 décembre
Le café Pierre Loti est une toute petite maison en bois qui se situe au sommet de la colline d’Eyüp, qui domine toute la Corne d’Or. De sa terrasse, Loti a souvent goûté la belle vue sur les remparts et les mosquées impériales d’Istanbul. Le temps de l’exposition, le Café Pierre Loti s’installe au café littéraire le Point d’Orgues, à Souvigny. Décor d’ailleurs, littérature lotienne, café turc, pâtisseries orientales… autant de prétextes à découvrir -ou redécouvrir- ses Suprêmes visions d’Orient.

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