Mercan Dede, de son vrai nom Arkin Allen, partage sa vie entre Istanbul et Montréal. Musicien aux différentes facettes, il est à l’image de sa musique, une fusion unique de tradition soufie et d’électronique.
Né en Turquie, Arkin Allen décide d’apprendre le ney, longue flûte de roseau traditionnelle, vers l’âge de 15 ans, puis les percussions (bendir, l’oud…).
Adepte du soufisme, il puise son inspiration dans les enseignement du grand poète soufi Roumi (1207-1273). A la fin de ses études, il part au Canada et découvre la techno. Il fonde en 1997 le Mercan Dede ensemble, formation qui fusionne tradition ottomane et modernité occidentale.
Mais Mercan Dede reprend aussi son vrai nom et, sous les traits de Dj Arkin Allen, il enflamme les raves et les boîtes de nuits d’Europe et d’Amérique du nord au son de sa house tribale. Sous ses deux identités, il écume les grands évènements musicaux (Festival jazz d’Istanbul ou de Montréal, Womex, Transmusicales de Rennes...)
En parallèle, il produit aussi bien des musiciens traditionnels que ses propres disques. Il a joué avec des personnalités comme Ihsan Ozgen en Turquie, Natacha Atlas, Omar Sosa...
